Умт начинает действовать
— Долго же ты собирался поговорить со мною, сей Ри-о!
— В этом не было надобности, — спокойно ответил ученый.
— Зачем же я понадобился тебе сейчас?
— Хочу сообщить Высшим Сферам о своем замысле.
— Но мы уже давно знаем о нем. И не только мы — знает вся Та-ина. И далеко не все поддерживают тебя!
От гнева у Ри-о перехватило дыхание, потемнели глаза, губы сжались в прямую линию.
— Неискренность — плохое оружие, сей Умт, — резко сказал он. — Ты знаешь, в чем причина безволья низших Тайя. Ты украл их волю и прячешь в тысячах оть!
Умт вспыхнул, но быстро овладел собой.
— Кто ты, Ри-о, чтобы взять на себя ответственность за судьбу всей планеты? Ты, должно быть, обвиняешь меня и Высшие Сферы в тирании, но сам творишь еще больший произвол. Почему ты не посоветовался с членами Высших Сфер? Почему ты думал, что мы будем против проекта Си? Или ты боялся честной открытой дискуссии?
Ри-о напряженно вглядывался в лицо Умта, стараясь понять его тайные мысли.
— Ты хочешь сказать, — медленно начал он, взвешивая каждое слово, — что если я одержу победу в дискуссии, то можно будет свободно осуществить проект Си?
— Безусловно, хотя мы и так, как видишь, не мешаем тебе. Но ты был обязан подумать о судьбе тех Тайя, которые не хотят расставаться с существующим образом жизни.
— Они не понимают его позора.
— Так думаешь ты. Во всяком случае я предлагаю дискуссию. Попробуй доказать свою правоту перед лицом наших лучших ученых. Или, может быть, ты боишься?