В тайнике Иг-ры
Нур, будто очнувшись от сна, прошептал:
— Какая гигантская борьба была и еще предстоит… А я ничего не знал…
— Не только ты. Сейчас никто не знает. Об этом позаботились Высшие Сферы.
— Но откуда известно о тайнике Иг-ры вождю Ро-а?
— Си перед смертью завещал созданное им хранилище вождю острова Ма-ото. Тот передал его своим наследникам. Так и дошло до наших дней.
— А если бы ты умер, вождь Ро-а, к кому перешла бы тайна?
— К моей дочери, Ми-а.
Ри-о жестом поблагодарил хозяина за гостеприимство и решительно сказал:
— А теперь веди меня в тайник. Я должен знать, на что можно рассчитывать.
— Учитель! — голос Нура звучал взволнованно, темные глаза блестели, — ты возьмешь меня с собой?
— Нет.
— Почему?
— Еще не время. Жди меня здесь.
Ро-а ласково взглянул на дочь, указал ей рукой на огорченного отказом юношу.
— Ми-а, оставляю гостя на твое попечение.
…Нур угрюмо смотрел вслед Ри-о и вождю, плывшим над берегом. Его посеревшее лицо судорожно передергивалось. Ми-а нежно дотронулась до его лба и певуче произнесла:
— Почему опечалился наш гость? Ты обиделся, что Учитель не взял тебя с собой?
Нур, сделав над собой усилие, улыбнулся.
— Ты ошибаешься. Я спокоен.
— Неправда. Я чувствую твое состояние. Перебори себя. И не желай того, чего не заслужил. Тайна откроется перед тобою, когда это будет нужно.
…Ро-а привел гостя к глубокому ущелью, разделявшему две горы с дымящимися вершинами. Крутые склоны ущелья были горячими, из многочисленных трещин вырывались клубы раскаленных газов. Вверху, закрывая небо и Мать-Звезду, нависал бурый туман.