Неожиданные союзники
В наступившей темноте люди Земли мгновенно уснули…
Очнулись они в тех же креслах. Голубой свет лился отовсюду. Перед ними сидел Ио и ласково улыбался. На маленьком столике стояли две черные тарелки с какими-то желтыми продолговатыми плодами, похожими на аккуратно нарезанные ломти ноздреватого сыра.
— Что это? — удивился Джон-Эй.
— Вероятно, еда, — сказал Георгий, понюхав. — Пахнет приятно. Во всяком случае, отказываться не следует…
Они жадно принялись за еду. Пища оказалась очень вкусной и сытной. Космонавты тут же ощутили ее благотворное воздействие — прояснилось сознание, во всем теле появилась бодрость. Подкрепившись, люди Земли вопросительно посмотрели на Ио. Старик улыбнулся, включил какой-то аппарат и продиктовал несколько слов. Из динамика, рядом с космонавтами, прозвучали земные слова, правда с необычным акцентом.
— Привет вам, братья…
Космонавты не удивились. Они поняли, что Ио специально записывал земные понятия, чтобы разговаривать с помощью переводных машин. Они ответили старику приветствием, поблагодарили за спасение.
— Кто вы, братья? — спросил Ио. — С какой планеты?
— Планеты? — усмехнулся Георгий. — Мы с иной Галактики.
Старик застыл, пораженный.
— Вы храбрые люди, — промолвил он. — Преодолеть звездную бездну ради знания! Это поразительно. Но что же случилось с вами? Где ваш звездолет?
— Там. В сооружении диктатора, — угрюмо ответил Георгий.
— Я так и подумал, — склонил голову старик. — Мы тоже жертвы железного диктатора.