Последняя пресс-конференция
— А разве так уж обязателен ваш полет? Можно и подождать, пока построят совершенные аппараты, — скрипучим голосом произнес пожилой корреспондент.
Это замечание вызвало гул возмущения. Георгий удовлетворенно улыбнулся.
— Ваше замечание имеет по крайней мере столетнюю давность! — шутливо воскликнул Вано.
Присутствующие зааплодировали. Послышался новый вопрос:
— Какова энергетическая база «Разума»?
— Антивещество. Оно дает возможность полностью освобождать и использовать энергию, которая заключена в веществе.
— Но расстояния? Сто пятьдесят тысяч световых лет! Какими же должны быть запасы топлива?
— Мы добудем их на антизвезде, открытой Димитром, славным космонавтом, трагически погибшим в последней звездной экспедиции. «Разум» оборудован для путешествия в антимир. Мы верим в успех. Затем — путь к Большому Магелланову Облаку. Для всех других аппаратов, для так называемых фотонных и мезонных ракет, такие расстояния недоступны. Новый звездолет может устремиться в любую даль. Маленькое сравнение: пустите два автокара: один — по грязи, второй — по гладкой дороге. Первый израсходует массу энергии на преодоление препятствий, второй пройдет почти по инерции, не испытывая сопротивления. «Разум» — повторяю это снова — почти локализует сопротивление мировой среды.
— А метеориты? Межзвездная пыль? При такой скорости они пробьют звездолет насквозь!
Георгий снисходительно пожал плечами:
— Вы переносите выводы классической механики на эффекты теории относительности. Метеориты «живут» в обычном времени, наш звездолет — в совершенно другом, в миллионы раз отличающемся по ритму. Понимаете? Метеорит и корабль не встретятся во времени!